Hartberg vend son gardien Hülsmann à Reims pour un montant record

Selon des informations du KURIER, le montant du transfert versé par le club de Ligue 2 à Hartberg est supérieur à 2 millions d'euros, d'autres sources évoquent une somme entre 2,5 et 3 millions d'euros. Ce transfert dépasse ainsi largement le précédent record de Hartberg : jusqu'à présent, le meilleur montant avait été atteint avec le paiement par le LASK de 1,3 million d'euros pour l'attaquant Max Entrup.

Ce changement de club représente également un bond de carrière pour le gardien allemand. Hülsmann était arrivé à Hartberg en provenance du Bayern Munich il y a un an, mais s'était immédiatement imposé comme gardien numéro un incontestable au sein du club styrien. Une partie du montant du transfert reviendrait, selon les rapports, au FC Bayern, qui avait formé le joueur. À Reims, Hülsmann a signé un contrat courant jusqu'en 2031.

Un montant record pour la Styrie

Au sein du club français historique, Hülsmann succède à Ewen Jaouen. Le Franco-Polinésien de 20 ans avait certes manqué la montée visée la saison dernière, mais avait rapporté au club 21,5 millions d'euros grâce à son transfert. Le Stade Reims peut donc se permettre ce changement de gardien onéreux – et prévoit apparemment de faire de Hülsmann son gardien numéro un incontestable.

Cela est également confirmé par l'agent de Hülsmann, Frank Schreier, qui accompagne le joueur aux côtés de Georg Lederer : on s'était délibérément décidé pour Reims parmi une série d'offres, parce que Hülsmann y « est prévu comme numéro un » – contrairement à des situations de concurrence avec un gardien valant 21 millions d'euros comme Jaouen. Le Français avait même été envisagé par moments comme un éventuel gardien remplaçant.

Hülsmann lui-même a évoqué une présentation de projet convaincante de la part du club français. « Das Projekt hat mich sofort überzeugt. Mein Ziel ist es nun, mein bestes Niveau zu erreichen, den Fans alle meine Qualitäten zu zeigen und mit der Mannschaft so hoch wie möglich zu kommen », a déclaré le joueur de 22 ans. Il a également ajouté lors de ses adieux qu'il garderait un très bon souvenir de Hartberg.

Réactions à Hartberg et à Reims

Le président-directeur général de Hartberg, Erich Korherr, s'est dit fier du développement de son protégé. Hülsmann a « eine überragende Saison gespielt und sich als äußerst kompletter Torhüter präsentiert ». « Dieser Transfer zeigt einmal mehr, welche Möglichkeiten sich Spielern mit starken Leistungen in Hartberg eröffnen », a poursuivi Korherr.

Dans le même temps, Korherr a annoncé que le club recherchait déjà activement un successeur adéquat pour cette « wichtige Position im Tor ». Auparavant, l'effectif du sixième du classement de la dernière saison de Bundesliga avait déjà connu du mouvement avec le récent transfert de Konstantin Schopp ; l'entraîneur Manfred Schmid encadre un effectif de 29 joueurs.

Ce transfert s'inscrit dans une fenêtre de transferts estivale remarquable pour les clubs autrichiens sur le front des ventes. Rien que cet été, selon des rapports concordants, environ 50 millions d'euros de montants de transferts ont à nouveau été engrangés ; l'année dernière, le chiffre dépassait même 80 millions d'euros. La Bundesliga devient ainsi une source d'achats de plus en plus attrayante pour les scouts étrangers – et pas seulement en France.

Reims, un habitué des achats en Autriche

Le Stade Reims est en tout cas un acheteur bien connu en provenance d'Autriche. Tout récemment encore, le club avait recruté l'ailier japonais Keito Nakamura au LASK pour 12 millions d'euros. Depuis la Ligue 2, Nakamura était ensuite parti à la Coupe du monde aux États-Unis, où il était titulaire au poste d'ailier gauche avec l'équipe nationale du Japon.

Après les récentes recettes issues de la vente de Jaouen, Reims dispose d'une valeur totale de marché de 13,90 millions d'euros, soit une marge financière suffisante pour conserver le gardien allemand à long terme. L'entraîneur Nicolas Usaï, qui encadre un effectif de 24 joueurs, avait dernièrement présenté Abdoul Koné comme dernier recrutement.

Pour Hülsmann, ce transfert représente un saut dans une deuxième division considérée comme l'une des plus fortes d'Europe sur le plan technique. La Ligue 2 française est, derrière la Championship anglaise, régulièrement le deuxième championnat de deuxième division le mieux doté du continent et constitue un tremplin vers l'élite. Le contrat courant jusqu'en 2031 offre aux deux parties une sécurité de planification.

Perspectives concernant le contrat à Reims

Du point de vue de Hartberg, le cercle d'une valorisation réussie se referme : après avoir recruté gratuitement Hülsmann il y a un an en provenance du Bayern Munich et l'avoir développé en Styrie jusqu'à en faire le meilleur gardien du championnat, le club encaisse désormais un montant de transfert qui lui permet de progresser tant sportivement qu'économiquement. Le modèle « développer les joueurs, les revendre de manière profitable » fonctionne.

Hülsmann lui-même est revenu avec gratitude sur son passage lors de ses adieux : « Ich bin Hartberg sehr dankbar für das vergangene Jahr. Jetzt freue ich mich auf die neue Herausforderung in Reims und werde Hartberg immer in sehr guter Erinnerung behalten. » Tourné vers l'avenir, il a ajouté qu'il ne souhaitait que le meilleur au club, lui dont la valeur marchande était estimée à 1,50 million d'euros avant le transfert.

Le départ définitif de Hartberg est donc aussi symbolique : avec Hülsmann, c'est peut-être le joueur le plus marquant de la saison écoulée qui quitte le club. Les responsables du TSV sont désormais confrontés à la tâche d'utiliser judicieusement le produit de la vente, tant sur le plan sportif qu'économique – tout en trouvant un successeur capable de marcher dans les pas du joueur de 22 ans.