Haris Tabakovic passe de Hoffenheim à Red Bull Salzburg

Salzbourg mise sur l'expérience et le leadership

Marcus Mann, directeur sportif du Red Bull Salzburg, a justifié le recrutement en termes clairs : « Nous cherchions un profil précis pour notre axe offensif – un joueur qui nous fasse progresser immédiatement, qui possède taille et personnalité et qui sache où se trouve le but. Haris apporte exactement ces composantes. » Mann voit en outre dans cet attaquant expérimenté une figure de proue pour la jeune équipe : « Avec sa qualité de leader, son expérience et sa physique, il apportera à notre jeune équipe des impulsions importantes. »

Tabakovic lui-même s'est dit soulagé et motivé lors de sa présentation. « Je jette un regard très reconnaissant sur mon temps passé en Allemagne, mais je me réjouis énormément désormais du nouveau défi à Salzbourg », a déclaré le Bosnien né en Suisse. Il avait eu dès le départ un bon feeling : « J'ai eu dès le départ un très bon feeling, parce que tout le club s'est vraiment beaucoup investi pour moi. Maintenant, j'ai hâte de faire connaissance avec l'équipe et de nous lancer ensemble. »

Hoffenheim justifie le départ pour des raisons économiques

Le transfert est aussi le résultat d'un arbitrage économique à la TSG Hoffenheim. Paul Pajduch, directeur sportif de l'équipe première chez les Kraichgau, a expliqué : « En raison d'un package global économiquement attractif, nous avons toutefois décidé ensemble avec Haris d'un transfert. » Pajduch a par ailleurs souligné les qualités sportives de l'attaquant : « Haris y a prouvé ses qualités d'attaquant axial. »

Tabakovic était arrivé à Hoffenheim à l'été 2024 pour trois millions d'euros en provenance du Hertha BSC, après avoir été auparavant meilleur buteur de la 2. Bundesliga avec 22 réalisations. À Hoffenheim, il a disputé 29 matchs officiels pour cinq participations à des buts, avant d'être prêté pour la saison écoulée au Borussia Mönchengladbach. Chez les Fohlen, il s'est mué en assurance-vie avec 13 buts en Bundesliga, 15 buts au total ainsi que trois passes décisives en 35 matchs.

Le prêt à Mönchengladbach comme tremplin

Le fait que le prêt ne se soit pas transformé en transfert définitif était lié à l'âge du joueur. Rouven Schröder, directeur sportif de Mönchengladbach, a expliqué fin juin dans le « Fohlenpodcast – Standpunkte » : « Haris est à un certain âge. Un âge où l'on sait aussi qu'en tant que club, on ne récupérera peut-être plus cet investissement. » Schröder avait cherché le dialogue avec Hoffenheim, mais « avons reçu le signal clair qu'ils ne vendraient qu'à certaines conditions, ce qui nous a enlevé l'envie. Et c'est aussi une évaluation que nous devons alors mener. »

En Autriche, Tabakovic n'est pas un inconnu. Entre 2020 et 2023, il a inscrit au total 67 buts en matchs officiels pour Austria Lustenau (46 buts en 48 matchs) et l'Austria Vienne (21 buts en 42 matchs). Ce bilan et sa notoriété dans le championnat local ont apparemment été déterminants pour Salzbourg. Mann a déclaré à ce sujet : « Il a marqué de manière constante lors de ses étapes et connaît en outre parfaitement le championnat autrichien. »

Expérience internationale et participation à la Coupe du monde

Tabakovic s'est également fait un nom au niveau international ces derniers mois. Avec la sélection nationale bosnienne, il s'est imposé en barrages de qualification pour la Coupe du monde face à l'Italie. Lors du match décisif de qualification du groupe H en novembre à Vienne, il avait inscrit le 1:0 contre l'Autriche, avant que Michael Gregoritsch n'offre finalement la qualification aux Autrichiens pour le tournoi final. Lors du tournoi lui-même, Tabakovic est entré brièvement en jeu en huitième de finale contre les États-Unis (0:2).

Tabakovic avait fait ses débuts en équipe première de Bosnie-Herzégovine en novembre 2023. Il totalise depuis onze sélections avec son pays. À Salzbourg, il doit rejoindre dans environ deux semaines l'entraînement de l'équipe et y façonner, aux côtés du défenseur également nouvellement recruté Dominik Schmid (28 ans, en provenance du FC Bâle), la refonte en cours au Red Bull Salzburg.

Le fait que Salzbourg verse une indemnité pour un joueur de plus de 30 ans est une rareté dans l'histoire du club. Jusqu'ici, seuls quatre joueurs dans cette tranche d'âge avaient coûté une indemnité : Barry Opdam (2008/09, 32 ans, en provenance d'AZ Alkmaar pour 1,5 million d'euros), Janis Blaswich (2024/25, 33 ans, en provenance du RB Leipzig pour un montant de prêt d'un million d'euros), Christian Mayrleb (2005/06, 33 ans, en provenance du FC Pasching pour 500 000 euros) et Karim Onisiwo (2024/25, 32 ans, en provenance de Mayence 05 pour 500 000 euros). Avec cinq millions d'euros pour Tabakovic, les Salzbourgeois établissent donc une nouvelle référence.

Salzbourg rompt avec sa propre tradition de transferts

La valeur marchande actuelle de l'attaquant est estimée à 3,5 millions d'euros. Son contrat à Salzbourg court jusqu'en 2029, l'effectif des Bulls rouges compte 38 joueurs. La valeur marchande totale de l'équipe se situe aux alentours de 319,75 millions d'euros. Avec le transfert de Nathan De Cat comme dernier renfort avant Tabakovic, les Salzbourgeois avaient déjà marqué le coup sur le marché des transferts.

Pour la TSG Hoffenheim, ce départ représente un gain financier, mais aussi la perte d'un attaquant expérimenté. Les Kraichgau n'avaient recruté Tabakovic qu'il y a deux ans et récupèrent désormais nettement plus que ce qu'ils avaient eux-mêmes déboursé. La manière dont la TSG entend recomposer son secteur offensif reste encore ouverte.

À Salzbourg s'ouvre entre-temps un nouveau chapitre pour Tabakovic. Après des étapes en Suisse, en Autriche et en Allemagne, l'attaquant revient dans le championnat autrichien – cette fois-ci toutefois non pas comme outsider, mais comme porteur d'espoir d'un club qui, après trois années sans titre, veut à nouveau frapper tout en haut.

Le coup d'envoi de l'entraînement dans environ deux semaines montrera à quelle vitesse Tabakovic s'intégrera dans le système de l'entraîneur Danny Röhl. Les attentes sont élevées, l'indemnité est un signal fort – et l'attaquant lui-même a déjà annoncé qu'il avait hâte de se lancer.

Retour dans un championnat familier

Le recrutement de Tabakovic s'inscrit dans une stratégie plus large des Salzbourgeois visant à renforcer l'effectif de manière ciblée. Avec Schmid et Tabakovic, les Autrichiens ont attiré cet été deux joueurs expérimentés disposant d'expérience en Bundesliga. Tous deux doivent apporter stabilité et dangerosité offensive à la jeune équipe.

Pour Tabakovic personnellement, le transfert à Salzbourg est aussi un retour dans un environnement familier. Il connaît le championnat, connaît les clubs et a déjà prouvé en Autriche qu'il est capable de marquer. La question est désormais de savoir s'il confirmera cette forme aussi dans un club qui joue les titres.

Les prochaines semaines montreront si l'investissement des Salzbourgeois s'avère payant. Tabakovic a prouvé au cours de sa carrière qu'il pouvait marquer – il doit désormais traduire cette qualité aussi sur le terrain à Salzbourg.

Une chose est sûre : avec le transfert de Haris Tabakovic, Hoffenheim comme Salzbourg ont fait avancer leur planification d'effectif pour la saison à venir. Tandis que la TSG enregistre un gain financier, Salzbourg mise sur un attaquant expérimenté cens