Glissement de terrain dans l'ouest de la Chine : au moins huit morts et 34 disparus à Chongqing

Ampleur de la catastrophe à Pengshui

Selon l'agence de presse officielle Xinhua, plus de 1 100 personnes ont été mises en sécurité dans les environs du lieu de la catastrophe. La région se situe dans le sud-ouest de la municipalité directement rattachée au pouvoir central de Chongqing et se caractérise par des falaises abruptes et des gorges profondes. La raison pour laquelle une partie de la paroi rocheuse s'est détachée restait dans un premier temps inconnue.

Xi Jinping a réagi à la catastrophe et exigé que tous les efforts soient déployés pour rechercher les disparus et prendre en charge les personnes touchées. En raison de la configuration géographique et du risque persistant de nouveaux glissements de terrain, les opérations de sauvetage se sont révélées difficiles. Les autorités et les secours étaient mobilisés en grand nombre.

Xi Jinping exige une recherche sans relâche

L'incident survient seulement quelques jours après un autre grave glissement de terrain en Chine. La semaine dernière, un glissement de terrain dans la province du Gansu, au nord-ouest du pays, près de la ville de Longnan, avait coûté la vie à 21 personnes. L'accumulation de tels événements met en lumière les dangers liés aux mouvements de terrain dans les régions montagneuses du pays.

Deuxième glissement de terrain majeur en quelques semaines

Chongqing est une municipalité directement rattachée au pouvoir central, qui compte environ 30 millions d'habitantes et d'habitants, et figure parmi les espaces urbains les plus densément peuplés de Chine. Pengshui se trouve à environ 250 kilomètres au sud-est du centre-ville, dans un district montagneux à caractère rural. La région est touchée à plusieurs reprises, pendant les mois d'été, par de fortes précipitations qui augmentent le risque de glissements de terrain.

Le gouvernement chinois a renforcé ces dernières années les systèmes d'alerte précoce aux risques géologiques. Pourtant, des accidents meurtriers surviennent régulièrement dans les régions montagneuses rurales, en particulier pendant la saison des pluies, entre juin et septembre. Des observateurs internationaux soulignent par ailleurs la vulnérabilité des habitations installées sur des pentes abruptes.

Conditions difficiles pour les secours

Pour les proches des disparus, les autorités locales ont mis en place des lignes d'urgence. Des équipes médicales et des accompagnateurs psychologiques ont été envoyés dans la région pour prendre en charge les survivants et les membres des familles. Le nombre exact de personnes ensevelies n'a pas pu être confirmé dans l'immédiat, car certains habitants, selon les informations fournies, ne se trouvaient pas chez eux lorsque la coulée de débris s'est abattue.

À la lumière des expériences tirées de précédents glissements de terrain, les secours s'attendaient à une phase critique durant les 72 premières heures suivant la catastrophe. Les prévisions météorologiques annonçaient de nouvelles précipitations pour les jours à venir, ce qui pourrait compliquer davantage les recherches. Les autorités ont indiqué qu'elles informeraient régulièrement le public des nouveaux éléments.