Des médecins exigent des mesures contraignantes de protection contre la chaleur dans les cliniques et les cabinets

L'urgence est soulignée par les chiffres actuels de l'Institut Robert Koch (RKI) : selon les estimations de l'autorité, près de 10 000 personnes sont décédées en Allemagne cette année en raison des températures élevées, à la mi-juillet. La chaleur figure ainsi parmi les conséquences sanitaires les plus marquées du changement climatique dans le pays et touche particulièrement les personnes âgées et celles présentant des maladies préexistantes.

Nombre actuel de victimes en Allemagne

Cette initiative s'inscrit dans le contexte d'une période de chaleur à l'échelle européenne qui sollicite depuis des semaines les hôpitaux et les cabinets. Les médecins urgentistes signalent un nombre accru d'urgences liées à la chaleur, de patientes et patients déshydratés ainsi que de crises circulatoires. Les établissements de soins font également état d'exigences croissantes dans la prise en charge des groupes vulnérables.

Charge pour les cliniques et les cabinets

L'Association allemande des médecins généralistes avait déjà présenté auparavant des plans d'action concrets « Santé et chaleur » pour les cabinets de médecine générale. Ceux-ci prévoient notamment une modification des horaires de consultation aux heures chaudes de midi, l'acquisition d'appareils de climatisation et des formations du personnel du cabinet sur les risques liés à la chaleur. L'association exige par ailleurs que ces plans ne restent pas facultatifs, mais soient ancrés dans les soins de routine.

Revendications de l'Association des médecins généralistes

Outre le secteur ambulatoire, des investissements dans le bâti des cliniques sont également réclamés. Les médecins soulignent que de nombreux services ne disposent pas d'une protection solaire, d'une ventilation ou d'un refroidissement suffisants. Certains établissements ont mis en place des fonds d'adaptation d'urgence provisoires afin d'acquérir à court terme des ventilateurs, des dispositifs d'occultation et des fontaines à eau.

Au niveau européen, l'Union européenne a averti à plusieurs reprises ces dernières années des conséquences de la hausse des températures sur la santé publique. L'engagement volontaire présenté aujourd'hui vise à accroître la pression sur les décideurs politiques afin d'établir des normes contraignantes pour la protection contre la chaleur dans le secteur de la santé. Les observateurs du secteur interpriment cet appel comme un signal adressé à la prochaine semaine de sommet sur l'adaptation au climat.

Parallèlement, la manière dont les engagements seront contrôlés reste incertaine. Les critiques soulignent que les engagements volontaires sont souvent restés, par le passé, en deçà des possibilités réelles. Sont donc exigés des indicateurs mesurables, des rapports réguliers et une participation financière des pouvoirs publics aux travaux de transformation.

Questions ouvertes sur le contrôle

Dans l'ensemble, cette initiative montre clairement que le secteur de la santé se considère de plus en plus comme co-responsable et, dans le même temps, comme victime du changement climatique. Les signataires soulignent que la protection du climat et la protection des patients sont indissociablement liées. Sans normes contraignantes, craignent-ils, le nombre de décès liés à la chaleur continuera d'augmenter.

Le débat intervient à un moment où plusieurs pays européens révisent leurs stratégies d'adaptation au climat. En Allemagne, la création d'un fonds permanent pour une infrastructure de santé résiliente au climat est par ailleurs en discussion. Les observatrices et observateurs s'attendent à ce que les revendications des médecins influencent les consultations en cours.