Des avions de chasse de l'OTAN abattent un drone au-dessus de la Lettonie, première interception réussie dans le pays balte

Mise à jour du 8 juin 2026 : les forces armées lettones ont confirmé l'abattage d'un drone par des avions de chasse de l'OTAN au-dessus du territoire national, une première. La ministre de la Défense Raivis Melnis et le général de brigade Kaspars Zdanovskis ont précisé le lieu et l'heure de l'interception. La version antérieure de cet article rendait compte des alertes lancées dans l'est du pays et de la thèse initiale d'un appareil étranger entré en raison d'une « guerre électromagnétique russe ».

Nouveautés depuis le 8 juin 2026

Un contexte de drones égarés en provenance d'Ukraine

L'élément nouveau depuis la précédente mise à jour est la confirmation, par l'armée lettone, que l'engin a bien été abattu par des appareils de l'OTAN. Le général de brigade Kaspars Zdanovskis a indiqué, lors d'une conférence de presse aux côtés du ministre de la Défense Raivis Melnis, que l'interception a eu lieu à 10h05 heure locale au-dessus de la commune de Berzgale, près de Rezekne, dans l'est du pays. Le Premier ministre letton Andris Kulbergs a remercié sur X l'armée lettone et les alliés de l'OTAN, écrivant que, grâce à des « décisions rapides et une action professionnelle », un drone entré en Lettonie a pu être abattu pour la première fois. Le ministre Melnis n'a en revanche pas confirmé dans l'immédiat les informations largement diffusées selon lesquelles le tir aurait été effectué par un chasseur français.

La Lettonie, pays balte sans aviation de chasse

La séquence s'inscrit dans une série d'incidents récents. La veille, un drone s'est écrasé et a explosé dans un champ de la République de Moldavie, près du village de Lopatna, à l'est du pays, sans faire de blessés selon les autorités moldaves. Lundi déjà, des débris de drone avaient été retrouvés dans un champ proche de la frontière ukrainienne, d'après le ministère moldave de la Défense. Au cours des deux semaines précédentes, des drones avaient également explosé lors de deux incidents en Roumanie, pays également frontalier de l'Ukraine.

Réactions en Lettonie et alerte levée

Un contexte de drones égarés en provenance d'Ukraine

Les incursions répétées de drones dans les pays baltes et en Finlande alimentent les inquiétudes d'une extension du conflit ukrainien aux frontières nord de l'OTAN. Selon des experts européens, la Russie dérouterait des drones ukrainiens visant des installations industrielles dans la région de Saint-Pétersbourg. Ces engins, destinés à frapper des cibles dans le nord-ouest de la Russie, se sont à plusieurs reprises égarés et écrasés en Lettonie, sans provoquer de dégâts majeurs ni de blessés. La Lettonie avait déjà connu plusieurs incidents de ce type depuis le début de la guerre en Ukraine, mais jamais un drone n'y avait jusqu'ici été abattu.

Une crise politique en Lettonie

L'armée de l'air lettone a précisé que l'objet était un aéronef étranger entré dans l'espace aérien à la suite d'une « guerre électromagnétique russe ». Le gouvernement moldave, à Chișinău, a pour sa part estimé que le drone retrouvé près de Lopatna était probablement d'origine ukrainienne et avait également été égaré. Il restait cependant impossible de déterminer avec certitude, dimanche, si l'appareil intercepté au-dessus de Berzgale était ukrainien ou russe.

La Moldavie exige des drones intercepteurs

La Lettonie, pays balte sans aviation de chasse

L'Estonie, la Lettonie et la Lituanie ne possèdent pas leurs propres avions de chasse. La sécurité de leur espace aérien est assurée par l'OTAN depuis 2004, dans le cadre d'une mission de police du ciel. Des unités alliées sont stationnées sur les bases militaires d'Ämari, en Estonie, et de Siauliai, en Lituanie. Les Alliés y font tourner, à intervalles réguliers, des appareils de combat et le personnel nécessaire à cette mission. L'interception de dimanche s'inscrit dans ce dispositif, qu'aucun des trois pays baltes n'est en mesure d'assurer seul.

Réactions en Lettonie et alerte levée

Avant l'interception, les autorités lettones avaient informé les habitants de plusieurs régions de l'est du pays d'une possible menace aérienne et, dans deux de ces régions, demandé à la population de se mettre à l'abri. Les habitants des régions frontalières de la Russie et du Bélarus avaient également été invités à rester à l'intérieur des bâtiments. Un porte-parole de l'armée lettone a déclaré à Reuters qu'au moins un drone était entré en Lettonie en provenance de Russie. Une alerte aérienne temporaire avait été décrétée avant d'être levée après l'abattage de l'appareil, puis une brève notification faisant état d'une autre menace possible a également été levée. Les systèmes de surveillance avaient repéré l'intrusion du drone pendant la nuit.

L'interception n'a pas fait de blessés ni causé de dégâts, selon les premières informations. La recherche de débris était toutefois encore en cours dimanche. L'origine exacte et le type de l'appareil n'étaient pas établis dans l'immédiat, et le lieu précis de l'impact restait indéterminé peu après l'annonce de l'abattage.

Une crise politique en Lettonie

Ces incidents de drones ont néanmoins déclenché une crise politique en Lettonie et conduit à un changement de gouvernement. Ils ont par ailleurs mis en évidence, selon plusieurs analyses, les limites des systèmes de défense aérienne des pays baltes, jugés incapables de neutraliser à temps ce type d'appareils. Le ministre Melnis a souligné qu'aucune information supplémentaire sur l'origine de l'engin ne pouvait être confirmée à ce stade.

La Moldavie exige des drones intercepteurs

En République de Moldavie, le ministère des Affaires étrangères a déclaré que, « quelle que soit l'origine du drone, la responsabilité de tout drone qui atterrit sur le territoire de la République de Moldavie incombe à la Russie ». Le gouvernement moldave a condamné l'incident « dans les termes les plus fermes » sur sa chaîne Telegram. La présidente moldave Maia Sandu a appelé, face à la répétition des violations de l'espace aérien, à l'acquisition de drones intercepteurs. Ces prises de position interviennent alors que les attaques ukrainiennes contre les ports pétroliers russes sur la Baltique se sont intensifiées, plusieurs de ces drones manquant leur cible et s'égarant dans les pays voisins.

Par ailleurs, le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé à Londres pour des entretiens politiques, après un sommet ayant réuni le chancelier allemand Friedrich Merz, le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre britannique Keir Starmer et M. Zelensky. Une déclaration commune a réaffirmé que les États-Unis et l'Europe devaient être « activement » associés aux discussions à venir, à la veille des sommets du G7 et de l'OTAN ainsi que des réunions de la « coalition des volontaires ».