Bonnie Tyler est morte : la chanteuse décède à 75 ans au Portugal

L'ascension d'une Galloise

La carrière de Tyler avait commencé au milieu des années 1970, lorsqu'un chasseur de talents, qui était en fait venu au Pays de Galles pour rencontrer un jeune chanteur, l'entendit lors d'une prestation dans un club et lui obtint un contrat discographique. Sous le nom de scène de Bonnie Tyler, que lui donna sa maison de disques RCA, elle publia en 1977 son premier album, « The World Starts Tonight », qui connut son premier succès dans les charts européens avec « Lost in France ». Un an plus tard, elle sortit « It's a Heartache », son premier tube mondial.

La voix de « râpe » caractéristique de la chanteuse était le résultat d'une opération des cordes vocales dans la seconde moitié des années 1970. N'ayant pas respecté la consigne médicale de ne pas parler pendant un certain temps après l'intervention, elle conserva durablement ce timbre rauque et légèrement enroué – un effet qui devint plus tard sa marque de fabrique.

Les années avec Jim Steinman

Au début des années 1980 débuta sa collaboration avec le compositeur et producteur américain Jim Steinman, qui avait auparavant déjà travaillé avec Meat Loaf. Steinman écrivit pour Tyler, entre autres, « Total Eclipse of the Heart » – il avait à l'origine composé la chanson pour Meat Loaf, qui ne put toutefois pas l'enregistrer en raison de problèmes vocaux – ainsi que « Holding Out for a Hero », qui fit partie en 1984 de la bande originale du film de danse « Footloose ». Les deux chansons devinrent des hymnes de la culture pop et furent reprises à de nombreuses reprises, notamment par Nicki French, Westlife et le groupe DNCE.

L'album « Faster Than the Speed of Night », qui était le cinquième album studio de Tyler et sur lequel figurait « Total Eclipse of the Heart », lui valut des nominations aux Grammy Awards comme meilleure chanteuse pop et rock ; elle fut également nominée pour « Here She Comes », issu du film « Metropolis ». Tyler ne parvint pas à reproduire, au cours des décennies suivantes, les grands succès des années 1980, mais resta active en tant qu'artiste de scène.

Dans les années 1990, elle collabora ponctuellement avec le producteur allemand Dieter Bohlen, qui écrivit et produisit avec elle, entre autres, l'album « Bitterblue ». En 2013, elle représenta le Royaume-Uni au Concours Eurovision de la chanson à Malmö, en Suède ; avec la chanson « Believe in Me », elle n'y obtint toutefois que la 19ᵉ place. Au cours de la même décennie, elle tenta également l'expérience à Nashville avec un album aux accents country (« Rocks and Honey ») et publia en 2019 l'œuvre « Between the Earth and the Stars » comportant des duos avec Rod Stewart, Cliff Richard et Francis Rossi de Status Quo ; la même année, elle se produisit lors d'une série de concerts de Noël au Vatican devant le pape François.

Création tardive et come-backs

En 2021 parut « The Best Is Yet to Come », son 18ᵉ et dernier album studio, accueilli favorablement par la critique. Début 2025, elle sortit le single « Yes I Can », mais dut la même année interrompre sa scène en raison d'une opération du genou, avant de revenir néanmoins et de donner, entre autres, trois concerts en Autriche. En 2026, elle publia de nouveaux morceaux, dont « One World One Home » pour un documentaire sur le sans-abrisme. Au total, sa carrière compte plus de 80 singles et 18 albums studio.

Dans sa vie privée, Tyler vivait depuis 1973 avec le judoka britannique et promoteur immobilier Robert Sullivan, un cousin du père de Catherine Zeta-Jones. Le couple fut marié plus de 50 ans et vécut alternativement sur la côte sud du Pays de Galles et en Algarve, au Portugal. Selon les propres paroles de Tyler, le couple n'eut pas d'enfants.

Bonheur privé en Algarve

En 2022, elle fut décorée d'un MBE pour ses services rendus à la musique, dans le cadre des célébrations du 70ᵉ anniversaire du règne de la reine Elizabeth II. En 2023, elle évoqua en entretien avec le San Francisco Examiner une « absolutely wonderful atmosphere » lors des concerts de l'époque. La même année, elle se souvint auprès du Guardian de l'expérience de l'Eurovision : « I was being interviewed every 15, 20 minutes, and when I walked out onstage behind the British flag, I thought the roof was going to come off! »

Ses chansons ont accompagné des générations : « It's a Heartache » fut chantée en 2001 dans « Bandits » par Cate Blanchett en épluchant des carottes, « Old School » réutilisa la chanson en 2003 dans une scène de mariage, et One Direction l'interpréta en 2010 lors d'une émission de télé-crochet britannique. Stereogum qualifia en 2020 « Total Eclipse of the Heart » d'« extinction-level event rendered in musical form », et le magazine musical salua le morceau comme une « pop music as heart-pounding, chest-thumping, blood-gargling, heavens-falling passion explosion ».

Terre à terre jusqu'au bout

Durant ses dernières années, Tyler, qui se décrivait volontiers comme une « working-class girl », fit preuve d'une activité inlassable. « Wenn ich lese oder höre, dass ich bereits über 70 bin, dann denke ich immer, die müssen von jemand anderem sprechen », déclara-t-elle dans un entretien. À la question de sa motivation persistante, elle répondit en évoquant sa mère : « Meine Mutter hat mich so erzogen. » Elle ne se lassait pas non plus de ses vieux tubes : « Ich liebe diese alten Hits immer noch », dit-elle au KURIER. Les prestations avaient, selon elle, un sens même lorsqu'elles n'étaient pas parfaites : « Ich absolviere viele schlimme Auftritte, weil ich denke, dass andere Menschen es lieben würden, das angeboten zu bekommen, was ich angeboten bekomme. »

Avec la mort de Bonnie Tyler, la musique pop perd une artiste d'exception, qui, par sa voix et sa simplicité, a touché des millions de personnes. « Die Leute erinnern sich an damals – es ist richtig schön nostalgisch », avait-elle dit un jour à propos de l'effet durable de ses chansons. Ses hits, disait Tyler, étaient devenus « zum Teil ihres Lebens » – un jugement que partagent, après la mort inattendue de la chanteuse jeudi soir au Portugal, ses fans, ses proches et ses collègues.

Son manager et producteur de longue date David Mackay avait récemment travaillé sur de nouveaux morceaux avec l'auteur-compositeur et producteur tyrolien Patrick Schmiderer. À son sujet, Tyler avait déclaré un jour : « Er hat junge Energie in diesen Song gepackt. » Le public, poursuivait Tyler, s'emballait surtout sur « Holding Out for a Hero » et « drehe völlig durch » – une phrase qui, après sa mort, sonne comme le testament d'une chanteuse qui, pendant plus d'un demi-siècle, est montée sur scène avec une voix rauque et un grand geste.

Tournée prévue annulée

Une grande tournée européenne annoncée pour 2026 devait notamment inclure un concert de Bonnie Tyler le 24 octobre. Ces concerts n'auront pas lieu. La chanteuse avait 75 ans.

La famille a demandé le respect de sa vie privée durant cette période de deuil. Aucune information n'a été communiquée dans l'immédiat concernant d'éventuelles obsèques