Bayer Leverkusen engage Afonso Moreira en provenance de l'Olympique Lyonnais pour environ 30 millions d'euros

Rolfes salue les qualités de Moreira

Le directeur sportif Simon Rolfes a décrit ce recrutement, dans un communiqué du club, comme une nouvelle pièce dans le secteur offensif. « Afonso Moreira est un attaquant rapide, agile et plein de malice, doté d'une bonne finition et d'un excellent sens du jeu pour ses coéquipiers », a déclaré Rolfes. « Son tempo et son intensité de jeu correspondent parfaitement à notre équipe. Avec Afonso, nous gagnons en puissance et en créativité supplémentaires dans le secteur offensif. »

Moreira s'est lui aussi exprimé au sujet du club. « Je suis très stoprz et heureux de pouvoir porter à l'avenir le maillot du Bayer 04 Leverkusen. Dès notre premier entretien, j'ai senti que ce club correspondait parfaitement à mes ambitions sportives », a déclaré le Portugais.

Selon les journaux « Kicker » et « Bild », la concrétisation de ce transfert est également due au nouvel entraîneur principal de Leverkusen, Carles Martínez. Un entretien personnel avec l'Espagnol aurait finalement convaincu l'ailier gauche. Martínez avait observé de très près l'éclosion de Moreira la saison passée en tant qu'entraîneur du FC Toulouse en Ligue 1. Le quotidien sportif français « L'Équipe » avait auparavant rapporté que Moreira s'était initialement montré réticent à un transfert cet été.

Martínez, clé du recrutement

Le contexte sportif explique probablement aussi ce revirement. Alors que l'Olympique Lyonnais, quatrième du championnat de France, avait décroché sa qualification pour la Ligue des champions, Leverkusen, sixième de la dernière saison de Bundesliga, avait manqué le saut vers la Champions League et sera engagé en Europa League la saison prochaine. Un transfert juteux vers le Rhin offrait néanmoins à Moreira la possibilité de se montrer au plus haut niveau international.

Sportivement, le nouveau venu apporte des statistiques impressionnantes. La saison passée, Moreira a disputé 37 matchs officiels avec Lyon, inscrivant huit buts et délivrant onze passes décisives. À cela s'ajoutent sept matchs en Europa League. Dans la catégorie des moins de 21 ans, seul le joueur du PSG Désiré Doué, avec 23 points de scoreur, s'est montré plus dangereux que Moreira sur l'ensemble de la compétition en Ligue 1.

Le bilan de Moreira à Lyon

Moreira occupe également une position de pointe dans la comparaison internationale des cinq grands championnats. Selon son classement, seule une demi-douzaine d'autres talents réputés le précèdent dans la catégorie U21. Juste derrière Moreira se trouvent, selon ces données, le joueur de Cologne Said El Mala avec 18 points de scoreur et le joueur du Bayern Lennart Karl avec 17 points de scoreur. Sa valeur marchande est estimée à environ 20 millions d'euros.

Pour l'Olympique Lyonnais, la vente du joueur de 21 ans constitue un joli coup. Ce n'est que l'été dernier que Moreira avait rejoint la France depuis la réserve du Sporting Lisbonne pour deux millions d'euros. Son contrat, récemment prolongé à Lyon, courait encore jusqu'en 2030. Toutefois, selon des rapports concordants, les Français doivent reverser 20 % d'une plus-value de transfert au Sporting Lisbonne, ce qui représente pour Lyon un gain net d'environ 24 millions d'euros.

Lyon profite malgré la clause lisboète

Les contraintes financières de la Ligue 1 obligent Lyon à procéder à des ventes cet été. Le club devait apparemment satisfaire à des obligations réglementaires avant le 30 juin. Initialement, selon les rapports, les départs des joueurs Tanner Tessmann et Malick Fofana étaient prévus ; le transfert de Moreira apporte désormais des liquidités supplémentaires. Comme remplaçant du Portugais, le talent du BVB Julien Duranville devrait, selon des informations concordantes, rejoindre Lyon.

Moreira est droitier et évolue de préférence sur l'aile gauche. Il est considéré, selon des informations concordantes, comme le joueur absolument souhaité par l'entraîneur Martínez. Avec ce recrutement, le Bayer Leverkusen poursuit sa politique consistant à engager ciblément de jeunes profils à fort potentiel et à les intégrer à l'effectif du champion d'Allemagne 2024.

La confirmation officielle du club est intervenue jeudi. L'agence de presse SID ainsi que le club lui-même ont servi de sources pour cette annonce. La planification de l'effectif de Leverkusen pour la prochaine saison est ainsi encore renforcée dans le secteur offensif.

Perspectives pour la nouvelle saison

Avec ce transfert, la Werkself réagit en même temps au départ prochain d'éléments expérimentés et aux exigences de la compétition européenne. L'entraîneur Martínez, arrivé l'été dernier en provenance du FC Toulouse, reçoit avec Moreira un joueur dont le profil complète sa propre vision du football offensif.

Le double champion de 2024 avait manqué la qualification directe pour la Ligue des champions lors de la dernière saison et doit donc passer par l'Europa League. Compte tenu de cette charge supplémentaire, un renforcement en attaque s'imposait, d'autant que Leverkusen avait remporté l'année précédente à la fois le championnat et la Coupe d'Allemagne.

Globalement, ce transfert montre que le Bayer Leverkusen est prêt à mettre le prix fort sur le marché international pour obtenir de la créativité offensive. Le club se positionne ainsi comme un point d'attraction pour les meilleurs talents européens en transition entre le football des jeunes et celui des adultes.

Moreira est déjà attendu à Leverkusen pour la préparation de la nouvelle saison. Reste à savoir quel rôle Martínez réserve au nouveau venu lors des premiers matchs officiels. Une chose est sûre : avec ce recrutement, le club augmente sensiblement sa largeur offensive pour les prochaines échéances en Bundesliga et en Europa League.