Autrichien (46 ans) recherché après une chute d'un catamaran au large de la côte croate

Vaste opération de recherche en mer et dans les airs

Selon des rapports concordants, des membres de l'équipage auraient encore tenté de venir en aide au sexagénaire avec une corde. La tentative est toutefois restée vaine, car l'homme est sorti de leur champ de vision et a disparu dans les eaux déchaînées.

En coopération avec les garde-côtes, un avion Pilatus est engagé au-dessus de la zone de recherche depuis 11h42 et survole le secteur marin autour des îles de Šolta, Hvar et Split afin de localiser le disparu depuis les airs.

Le catamaran nommé « Bali Angelina » se trouvait, selon des informations en provenance de la région, à proximité de Maslinica sur Šolta lorsque la chute s'est produite. La côte adriatique croate est une zone très prisée pour les croisières à voile ; durant les mois d'été, des accidents y surviennent à répétition lorsque de brusques changements météorologiques soulèvent les vagues.

Circonstances de l'accident et bateau impliqué

La police a ouvert les recherches et veille, avec les secours, à la sécurisation de la zone. Les routes en direction de Korčula, Trogir ainsi que le secteur marin au large de Split sont également surveillés à la recherche du disparu.

Aucune information n'est pour l'instant disponible indiquant si le disparu portait un gilet de sauvetage ou combien de temps il était resté dans l'eau avant de disparaître du champ de vision de l'équipage. Les équipes de secours analysent les courants et la direction du vent afin de pouvoir délimiter précisément la zone de recherche.

Assistance consulaire et suites de l'opération

Les autorités autrichiennes ont été informées de l'incident. Les services consulaires sont, selon la direction des opérations, en contact avec les autorités locales afin de prévenir les proches de l'homme et de coordonner les recherches.

L'opération se poursuit. Si la suspicion venait à se confirmer que le skipper est bien passé par-dessus bord, il s'agirait déjà du deuxième grave accident de voile impliquant un touriste autrichien en quelques années dans les eaux croates. Les autorités ont par ailleurs annoncé qu'une enquête sur les causes exactes de l'accident serait ouverte dès la fin des recherches.

La police maritime croate a appelé les navigateurs de la région à surveiller les canaux radio et à signaler immédiatement tout avis suspect. Les riverains le long du littoral de Šolta et de Hvar ont également été priés de surveiller tout objet ou personne suspecte dans l'eau et d'en informer le centre de coordination des secours.