Au moins 50 soldats maliens tués lors d'une attaque contre un convoi militaire

Contexte : djihadistes et Touaregs

Selon les observateurs, l'attaque est l'œuvre d'une alliance entre des groupes djihadistes et des éléments du mouvement touareg. Le réseau extrémiste Al-Qaïda, actif dans la région, et sa filiale JNIM y mènent depuis des années des attaques contre les forces de sécurité. Des combattants touaregs, qui s'étaient autrefois engagés dans un soulèvement distinct contre l'État malien, se sont également alliés ponctuellement avec les djihadistes, selon ces sources.

Depuis le retrait des forces françaises en 2022 et le rapprochement du Mali avec la Russie, l'armée malienne dépend du soutien de forces de sécurité privées russes. La situation sécuritaire dans le nord du pays ne s'est guère améliorée depuis, selon les observateurs internationaux ; au contraire, les groupes armés contrôlent de vastes zones en dehors des quelques centres urbains.

Situation sécuritaire dans le Nord

Des représentants militaires ont déclaré que les soldats étaient tombés dans une embuscade alors que le convoi quittait la ville. Des témoins oculaires ont rapporté plusieurs explosions et des tirs prolongés sur une longue période. Les secours n'ont pu, selon ces sources, atteindre la zone qu'après plusieurs heures, ce qui pourrait expliquer le nombre élevé de victimes.

Le gouvernement malien n'a pas encore fait de déclaration officielle sur l'attaque. Par le passé, les autorités avaient parfois revu à la baisse le bilan des victimes, voire ne l'avaient pas confirmé, lorsque des attaques avaient lieu dans des zones reculées. Les médias internationaux, dont l'agence de presse AFP, s'appuient principalement, dans leur couverture, sur les informations provenant de sources militaires et locales.

Contexte international et conséquences

Le conflit au Mali s'est intensifié depuis le coup d'État militaire de 2020 et le détachement ultérieur vis-à-vis de la France, ancien allié occidental. L'ancienne puissance coloniale avait tenté pendant des années de stabiliser la situation sécuritaire dans le nord, avec l'opération Serval puis la Task Force Takuba. Après leur départ, il existe, selon les experts, un vide que ni l'armée malienne ni les forces russes n'ont pu combler jusqu'à présent.

Les Nations unies et les organisations humanitaires ont souligné à plusieurs reprises ces derniers mois la détérioration de la situation dans certaines parties du Mali. Des centaines de milliers de personnes sont déplacées dans le pays, et de nombreuses régions sont à peine accessibles aux organisations humanitaires. L'attaque contre le convoi près d'Anefis montre à quel point la situation sécuritaire reste fragile, même sept ans après le début de l'engagement international renforcé.

Le Mali figure parmi les pays les plus pauvres du monde. Le conflit qui dure depuis environ 15 ans a massivement entravé le développement économique de ce pays d'Afrique de l'Ouest. Chaque attaque contre les forces armées réduit un peu plus le contrôle de l'État sur son propre territoire, ce qui donne à son tour aux groupes armés un nouvel espace pour s'étendre.

Les observateurs internationaux interprètent l'attaque comme un signe que les réseaux djihadistes continuent de gagner en puissance dans la région du Sahel. Après le retrait des troupes françaises, des groupes comme la JNIM ont étendu leur zone d'opérations et frappent désormais régulièrement aussi des cibles dans les zones des capitales. La situation au Mali est considérée par de nombreux analystes comme le signe avant-coureur d'une nouvelle déstabilisation de l'ensemble de la zone sahélienne.