Arrestation à Vienne : un Croate de 41 ans aurait escroqué plus de 70 personnes en simulant une panne de voiture

Selon la police, l'homme aurait commis depuis la mi-avril plus de 70 délits d'escroquerie en simulant une situation d'urgence. Le montant connu du préjudice s'élève à environ 20 000 euros. Les enquêteurs tablent cependant sur un nombre réel de victimes nettement supérieur.

Le modus operandi en détail

Dans sa manœuvre, le prévenu prétendait s'être enfermé lui-même hors de sa voiture quelques instants auparavant. Dans le véhicule verrouillé, selon ses affirmations, se trouvaient son téléphone portable, son portefeuille et ses papiers d'identité. Avec cette histoire, il abordait des passants et leur demandait de l'argent liquide.

De plus, selon les enquêteurs, l'homme déclarait devoir se rendre d'urgence à Salzbourg pour un rendez-vous et demandait donc de l'argent pour le trajet en train et l'hébergement sur place. Il promettait aux personnes lésées de rembourser l'argent emprunté le lendemain ou de le virer. De cette manière, il les convainquait de lui remettre des sommes en espèces comprises entre 100 et 600 euros.

La police décrit le mode opératoire comme ciblé : le prévenu abordait ses victimes principalement dans des parkings souterrains ainsi que dans des locaux commerciaux. Il choisissait apparemment ces endroits parce que la probabilité d'y rencontrer des personnes disposées à aider y était plus élevée. Les montants qu'il obtenait se situent, selon les connaissances actuelles, entre 100 et 600 euros à chaque fois.

Enquêtes et chiffre noir

L'enquête est menée par le Stadtpolizeikommando Landstraße. Sur la base des investigations menées jusqu'ici, la police suppose l'existence d'un chiffre noir important, avec d'autres infractions non encore signalées. Les autorités soupçonnent que d'autres victimes pourraient encore se manifester, qui n'ont pas déposé plainte jusqu'ici par honte ou par incertitude.

Afin d'atteindre d'éventuelles autres personnes lésées, la police viennoise publie, sur ordre du parquet de Vienne, des photographies du prévenu. Cette mesure est un instrument courant lorsque des suspects ont probablement porté préjudice à de nombreuses victimes jusqu'ici inconnues. Les personnes concernées ou les témoins sont priés de s'adresser au Stadtpolizeikommando Landstraße au numéro de téléphone 01 31310 58252.

Arrestation et établissement pénitentiaire

L'homme arrêté est, selon les indications de la police, un ressortissant croate de 41 ans. Après son interpellation le 16 juillet 2026 dans l'Innere Stadt, il a été placé dans un établissement pénitentiaire sur ordre du parquet de Vienne. Le parquet examine désormais le motif de détention et la suite des poursuites pénales.

Le modus operandi de l'homme suit un schéma connu des escroqueries dites de détresse ou d'appel à l'aide. Les auteurs exploitent une situation d'urgence simulée et présentée comme urgente dans le temps, afin de tirer parti de la disponibilité spontanée à aider et d'obtenir de l'argent liquide. Les remboursements n'ont en règle générale pas lieu, car les coordonnées indiquées sont soit inventées, soit les auteurs rompent tout contact immédiatement après la remise des fonds.

Mise en garde de la police

La police viennoise met en principe en garde contre le fait de remettre de l'argent liquide à des inconnus dans de tels cas, même si l'histoire semble plausible. Il est recommandé de proposer plutôt des aides concrètes, par exemple appeler une autorité, une compagnie de taxi ou une personne de confiance, et de ne jamais remettre ses papiers d'identité ou son téléphone.

Dans le cas présent, le grand nombre d'infractions et la multitude de lieux possibles des faits compliquent le traitement de l'affaire. La police mise donc sur l'appel à témoins public accompagné de photos, afin d'identifier d'autres victimes et de compléter le tableau d'ensemble de la série. Même des indications sur les lieux, les horaires et les circonstances extérieures peuvent être importantes pour les enquêteurs.

Appel à témoins public avec photographies

Le parquet de Vienne a ordonné la publication des images, car une décision judiciaire d'appel à témoins public est jugée nécessaire dans les affaires comportant un grand nombre de personnes lésées présumées. La publication doit également empêcher que le prévenu, après une éventuelle remise en liberté, ne s'adresse à nouveau à des personnes de bonne volonté.

Pour la police viennoise, l'affaire est en même temps un exemple du travail des groupes d'enquête spécialisés dans lesdites infractions en série. Grâce à l'exploitation des plaintes, à l'audition de témoins et à la comparaison des modes opératoires, les agents ont finalement pu interpeller le suspect en flagrant délit. Les indications fournies par la population ont joué à cet égard un rôle central.

Appel aux éventuelles autres victimes

Les personnes concernées qui ont remis de l'argent au prévenu à Vienne entre la mi-avril et la mi-juillet 2026 et qui n'ont pas encore déposé plainte sont explicitement encouragées à se signaler. Même celles qui ont simplement été abordées et sont devenues méfiantes, sans avoir subi de préjudice financier, peuvent fournir des indices utiles. Il est possible de prendre contact par téléphone auprès du Stadtpolizeikommando Landstraße au 01 31310 58252.