Après l'élimination au Mondial à Foxborough : l'équipe de la DFB se retrouve pour un adieu à Winston-Salem

Lors de cette rencontre, il a également été question, selon des sources proches de l'équipe, de la gestion de la déception après la défaite 3:4 aux tirs au but face au Paraguay à Foxborough. Il s'agit de la troisième élimination consécutive en Coupe du monde où la Mannschaft échoue dès la phase à élimination directe — après les prestations décevantes de 2018 en Russie et de 2022 au Qatar.

Dernière réunion avant le retour au pays

Le sélectionneur Julian Nagelsmann, dont le contrat avec la Fédération allemande de football court jusqu'à l'Euro 2028, a exclu une démission après cette élimination précoce. À Foxborough, le technicien de 38 ans a déclaré : "Ich stehe bereit, wenn man das möchte. Und wenn man das nicht möchte, muss man das sagen." Il serait donc prêt à préparer l'équipe en vue de l'Euro 2028 ainsi que pour la nouvelle édition de la Ligue des nations qui débutera en septembre.

Nagelsmann propose de poursuivre la collaboration

La DFB a reporté à plus tard toute décision sur l'avenir de Nagelsmann après ce coup dur. Le président Bernd Neuendorf, le directeur sportif Rudi Völler et le directeur général Andreas Rettig étaient revenus avec l'équipe à Winston-Salem. Neuendorf a expliqué : "Wir können und wollen nach einem derartigen Tiefschlag mit Blick auf die anstehenden Aufgaben nicht einfach zur Tagesordnung übergehen."

Les critiques sur les prestations de la Mannschaft ne faiblissent pas entre-temps. L'ancien international et désormais consultant TV Bastian Schweinsteiger a déploré un "fehlende fußballerische Element, mangelnde Kreativität und unsauberes Passspiel". Dietmar Hamann, consultant pour la chaîne irlandaise RTÉ Sport, a déclaré : "Im Durchschnitt waren die Auftritte enttäuschend. Es war so bei der EM, es war so bei der Qualifikation und es war so bei der Weltmeisterschaft."

Critiques venues de l'univers du football allemand

Jürgen Klinsmann s'est également exprimé sur la chaîne américaine ESPN, évoquant une journée très triste. "Es ist ein sehr trauriger Tag für uns alle in Deutschland, das haben wir nicht erwartet", a déclaré l'ancien sélectionneur national. La manière d'être éliminé est "niederschmetternd, eine Peinlichkeit" et tout aussi horrible qu'au Qatar il y a quatre ans et en Russie il y a huit ans. Klinsmann a exigé des conséquences : "Konsequenzen, was auch immer diese Konsequenzen sein mögen."

Ambiance de fête au Paraguay

Au Paraguay, la victoire a été célébrée comme un moment historique. Le président Santiago Peña a décrété sur la plateforme X un jour férié national pour le lendemain du match et a rapidement signé un décret en ce sens. Peña a écrit : "PARAGUAY GIBT NIEMALS AUF! FEIERTAG, VERDAMMT NOCH MAL!" Dans un autre message, on pouvait lire : "Heute feiert ein ganzes Land. Es feiert den Sieg einer Nationalmannschaft, die das Wesentliche unserer Identität verkörpert: den Kampfgeist, den Glauben und die Stärke eines Volkes, das niemals aufgibt." Cette victoire n'est que le deuxième succès du Paraguay en phase à élimination directe lors d'une Coupe du monde, le premier remontant à 2010 en Afrique du Sud.

En dehors du cadre sportif, cette élimination précoce a également des conséquences économiques. Pour avoir atteint les huitièmes de finale, la FIFA a versé à la DFB environ 11 millions de dollars américains (environ 9,65 millions d'euros). Une qualification en quart de finale aurait rapporté 4 millions de dollars supplémentaires, le futur champion du monde empochant au total 50 millions de dollars. Rettig avait déjà fait remarquer avant le tournoi que les fédérations européennes qui n'atteignent pas au moins les demi-finales peinaient à couvrir leurs frais. Les éliminations au premier tour en Russie 2018 et au Qatar 2022 avaient déjà infligé de lourdes pertes à la fédération.

Le gardien Manuel Neuer a par ailleurs déclaré que le huitième de finale contre le Paraguay, dans un entretien accordé à la Sportschau de l'ARD, serait son dernier match international. "Ja", a confirmé le joueur de 40 ans à la question sur la fin de sa carrière en équipe nationale. Sur MagentaTV, il a déclaré : "Nein, das ist extrem bitter, so aufzuhören." Neuer avait été rappelé de manière surprenante par Nagelsmann comme numéro un avant le tournoi, après avoir annoncé sa retraite internationale à la suite de l'Euro 2024. Une décision qui avait déjà suscité publiquement des débats sur le rôle d'Oliver Baumann.

En Allemagne, en moyenne 17,57 millions de téléspectatrices et téléspectateurs ont suivi la séance de tirs au but sur ZDF, qui a atteint une part d'audience de 74,5 pour cent. Les quatre matchs de la Mannschaft étaient, selon la chaîne, les retransmissions les plus suivues du tournoi jusque-là. L'ARD et la ZDF ont annoncé qu'elles maintiendraient leur programmation restante — mais sans la présence de l'Allemagne. Le Paraguay affrontera en quart de finale le vainqueur de la rencontre entre la France et la Suède.

La Mannschaft doit se reconstruire après son retour au pays. Pour l'Euro 2028, qui doit se tenir en Grande-Bretagne et en Irlande, l'équipe de la DFB ne s'est pas encore qualifiée. La question de savoir si Nagelsmann dirigera l'équipe dans la préparation de ce tournoi reste pour l'instant ouverte, la direction de la DFB ayant reporté sa décision.