Antonelli s'offre la pole à Monaco – Verstappen deuxième, Hamilton troisième

Verstappen, ancien champion du monde, a dû se contenter de la deuxième place après un duel serré pour le meilleur chrono. Le pilote Red Bull a longtemps occupé la tête, mais a été coiffé sur le fil par la tentative tardive d'Antonelli. À la troisième place a suivi un autre ancien champion du monde, Lewis Hamilton, sur Ferrari, ce qui fait que le top trois est occupé de manière prestigieuse par deux anciens champions et le leader actuel du championnat.

Monaco : les dépassements quasi impossibles

Les qualifications à Monaco sont considérées comme l'un des plus grands défis du calendrier. Les manœuvres de dépassement dans les rues étroites de la principauté sont quasiment impossibles, ce qui confère à la position sur la grille de départ une importance toute particulière. Antonelli lui-même a décrit la pression en évoquant les fameux murs de bordures : "Das ist das intensivste Qualifying des Jahres hier. Du musst immer am Limit sein, die Mauer kommt immer näher, es ist nicht einfach."

Le quatrième rang sur la grille a été décroché par le héros local monégasque Charles Leclerc, sur la deuxième Ferrari, directement sous les yeux de ses fans. Toutefois, Leclerc a provoqué dans les dernières secondes du troisième segment des qualifications un drapeau jaune qui a empêché les autres pilotes de boucler un dernier tour rapide. La concurrence a ainsi perdu de réelles chances de progresser.

Inquiétude chez Ferrari : Vasseur à l'hôpital

Ferrari avait encore été l'écurie dominante lors des séances d'essais du vendredi, mais a été dépassée par la concurrence en qualifications. Une difficulté supplémentaire pour la Scuderia : le directeur d'écurie Fred Vasseur était absent samedi pour raisons médicales et hospitalisé. Ferrari a communiqué samedi matin que Vasseur restait sous surveillance médicale, sans toutefois préciser le diagnostic exact. On ignorait initialement si le directeur d'écurie serait présent dimanche sur le circuit pour la course.

Dans le fond du classement, les bilans étaient contrastés. Nico Hülkenberg a signé le 13e rang sur l'Audi, son coéquipier brésilien Gabriel Bortoleto terminant 16e. Les deux pilotes Audi ont certes atteint le deuxième segment des qualifications, mais y ont été éliminés. Carlos Sainz et Alexander Albon, sur Williams, ont eux aussi été écartés prématurément, tout comme Fernando Alonso et Lance Stroll, qui occuperont sur l'Aston Martin la dernière ligne de la grille.

Fond de grille et diffusion

La course à Monte-Carlo sera donnée dimanche à 15h00 et sera visible notamment sur ORF1, Sky et RTL. Dans l'espace germanophone, SRF zwei diffusera en direct dès 14h20 depuis la principauté. Vu la difficulté à dépasser à Monaco, la grille de départ jouera un rôle encore plus important qu'à l'accoutumée.

Avec sa quatrième pole de la saison, Antonelli confirme sa grande forme actuelle et abordera la course en favori. Reste à savoir si Verstappen, sur Red Bull, pourra transformer son retard sur la grille en attaque, tandis que Hamilton et Leclerc, depuis les troisième et quatrième places, tenteront de mettre la pression sur le pilote Mercedes.