Sydney, le 13 août 2026

Le groupe Facebook Meta a supprimé, dans le cadre de la loi australienne sur l'âge minimum pour les réseaux sociaux, environ 750 000 comptes d'utilisateurs de moins de 16 ans, en s'appuyant notamment, selon ses propres indications, sur des analyses de profils assistées par IA.

La réglementation australienne interdit aux enfants et adolescents de moins de 16 ans l'utilisation des principales plateformes de réseaux sociaux. Meta a annoncé jeudi avoir supprimé, dans le cadre de la mise en œuvre, quelque 750 000 comptes appartenant présumément à des mineurs. L'entreprise a évoqué un processus continu dans lequel s'articulent des procédures adaptées à l'âge et des vérifications manuelles.

Selon les explications de Meta, une IA parcourt les profils d'utilisation à la recherche d'indices pouvant suggérer un âge inférieur à 16 ans. Figurent notamment, d'après ces indications, les mentions de fêtes d'anniversaire, de notes scolaires ou d'autres informations contextuelles susceptibles de qualifier un profil comme mineur. L'entreprise affirme en outre évaluer les signalements externes concernant des comptes présumés de mineurs.

Comment Meta entend identifier les mineurs

Sur la plupart des grandes plateformes, y compris les services de Meta, une estimation de l'âge basée sur la photo est également utilisée, selon les indications du groupe. Meta a toutefois expliqué que les utilisateurs étaient en général d'abord classés en fonction de leur comportement en ligne, avant qu'une analyse photo ne soit effectuée. Ces procédures font partie d'un système de vérification de l'âge à plusieurs niveaux qui, selon Meta, est ajusté en permanence.

L'autorité australienne de régulation eSafety suit la mise en œuvre de l'âge minimum et a déjà infligé des amendes à des plateformes qui ne respectaient pas les exigences. D'autres pays, dont l'Autriche, avaient récemment discuté ou annoncé des limites d'âge similaires.

Critiques sur les erreurs de classification

La loi sur l'âge minimum était entrée en vigueur après des années de débat politique. Ses défenseurs avancent la protection des jeunes utilisateurs face à des mécanismes addictifs et à des contenus problématiques. Ses détracteurs craignent en revanche une restriction de la participation numérique des adolescents et voient des moyens techniques de contourner les contrôles d'âge.

Meta a souligné que les suppressions ne signifiaient pas nécessairement que tous les comptes concernés avaient effectivement été tenus par des personnes de moins de 16 ans. Les procédures pouvaient également toucher des comptes faussement classés comme mineurs. Les utilisateurs pouvaient former un recours et prouver leur identité ainsi que leur âge, a-t-il été indiqué.

Le groupe a annoncé qu'il continuerait à affiner ses systèmes de détection et à coopérer avec les autorités de régulation ainsi qu'avec les instances de protection des données. Meta n'a pas divulgué les taux d'erreur concrets de ses procédures d'IA. Les observateurs du secteur jugent limitée l'efficacité d'une simple analyse comportementale sans justificatif d'âge basé sur un document.

Comparaison internationale avec l'Autriche et l'UE

Dans l'ensemble, l'affaire montre comment les plateformes gèrent techniquement les blocages légaux : par l'évaluation automatisée des profils, l'estimation photo et les canaux de signalement. La réglementation australienne est considérée comme l'une des premières tentatives mondiales à grande échelle d'imposer par la loi et la conformité des plateformes un âge minimum obligatoire.

Les défenseurs de la protection des données et les organisations de défense des droits de l'enfant évaluent en principe avec prudence ces seuils de suppression. Ils voient des risques dans les erreurs de classification et exigent des procédures transparentes et recevables en justice. Parallèlement, la pression s'accroît sur les autres opérateurs de plateformes pour qu'ils mettent en place des contrôles comparables ou étendent les systèmes existants.

Dans le débat autour du modèle australien, la réglementation européenne est également de plus en plus mise en avant. L'UE travaille à des standards uniformes de vérification de l'âge, qui sont comparés à l'approche australienne. Meta a déclaré observer les évolutions internationales et adapter ses politiques internes en conséquence.

Selon Meta, les utilisateurs dont les comptes ont été supprimés ont la possibilité de former un recours et de prouver leur majorité par des pièces d'identité. Si aucun recours n'est déposé, les comptes restent bloqués définitivement.